Mijn impressies van traditionele Chinese geneeskunde in zuid-China | Deel 2: Guilin, Kaili & Kunming

Terwijl ik dit schrijf heb ik inmiddels ruim twee weken in zuid-China rondgereisd. Ik ben van Zhongfang naar de stad Guilin gereisd, ten noordwesten van Hong Kong. Vervolgens naar de stad Kunming in de zuidelijke provincie Yunnan.

Lokale kruiden
In Guilin koop ik bij een lokale kruidenwinkel een kruidenformule. De winkel is verkoopt kruiden zoals deze in traditionele Chinese geneeskunde bedoeld zijn; geoogst in de omgeving, altijd in een bepaald seizoen dat goed is voor het werking van het kruid. Verkoop van de losse kruiden via eerst de groothandelsmarkt (daarover later meer) en belandt uiteindelijk in kleine lokale winkels waar consumenten de kruiden direct kopen; soms met een recept van een TCM-arts, maar vaak ook als losse kruiden op basis van eigen kennis of familiekennis.

Vooral senioren in China beschikken nog over deze kennis. Onder jongeren is er een duidelijke revival gaande, vooral in de grote steden en onder de middenklasse.

Groot assortiment - Meerdere varianten

De winkel waar ik de formule heb gekocht, heeft een indrukwekkend assortiment van allerlei soorten. Opvallend is dat van één kruid vaak meerdere varianten beschikbaar zijn. Zo zijn er vier verschillende varianten van dang gui (dong quai, 当归, Radix Angelicae Sinensis), een kruid dat veel wordt gebruikt bij menstruatieklachten, in combinatie met ondermeer Bai Shao 白少 - Samen bevorderen ze de beweging van de bloedstroom en verlevendigen ze bloed.

Hoe is de toepassing van geneeskrachtige kruiden?

Consumenten kopen losse kruiden vaak om toe te voegen aan hun dagelijkse voeding of drank. Zo kun je bijvoorbeeld thee trekken van Ren shen hua (bloemen van een ginseng variant) en dat dagelijks drinken ter ondersteuning van de energie en het immuunsysteem. Dit werkt goed als algemene ondersteuning en preventie.

Toch blijft een juiste combinatie van kruiden— een formule gebaseerd op een volledige diagnose van het patroon— de meest krachtige en doelgerichte vorm van therapie binnen de traditionele Chinese geneeskunde.

Zeer lokale traditionele Chinese geneeskunde in Guizhou

De provincie Guizhou heeft een grote hoeveelheid aan culturele subgroepen; stammen die al eeuwenlang het gebied bewonen. China telt officieel 52 diverse etnische groepen. In een lokaal museum ontdek ik dat een van de grootste groepen in de regio rond de stad Kaili (Miao) een eigen variant van traditionele Chinese geneeskunde praktiseert. Zij gebruiken veel zeer lokaal voorkomende kruiden die elders in China nauwelijks bekend zijn. Het principe blijft echter hetzelfde: er is een aandoening, er volgt een diagnose en op basis daarvan worden kruiden toegepast.

Yunnan provincie, bakermat van TCM kruiden

Mijn laatste stop in China is de stad Kunming, de provincie hoofdstad van Yunnan. Deze provincie staat bekend om een gunstig klimaat; niet te koud in de winter en niet te warm in de zomer. Door het gematigde klimaat groeien bepaalde soorten kruiden goed en kunnen deze goed de eigenschappen van de omgeving opnemen.

Ik bezoek de traditionele Chinese geneeskunde-groothandelsmarkt in een buitenwijk van Kunming: een enorm complex van 270.000 m², verspreid over drie etages vol Chinese kruiden. Het is mega indrukwekkend om dit alles in het echt te zien en niet slechts op een plaatje van een website.

Opvallend:

• Stapels San qi 三七 Radix Notoginseng. Goed om de stroming van bloed te bevorderen > Bijvoorbeeld bij cardiovasculair problemen zoals angina pectoris. Ruim 95% van de in China geproduceerde san qi is from Wenshan, Yunnan provincie
• Stapels Tian ma 天麻 Gastrodia Rhizome, goed om interne wind te kalmeren. Interne wind is een begrip dat symptomen omvat zoals trillingen, duizeligheid, hoofdpijn en spasmes.
• Diān chóng lóu 滇重楼 Paris polyphylla var. yunnanensis. Ontsteking remmend, verbetert de bloedsomloop en helpt de de bloedsuikerspiegel te stabiliseren, ondermeer bij Diabetes.

Naast deze 'grote sterren' van kruiden uit Yunnan, zijn er ook enorme paddestoelen, vele varianten van bloementhee (goed om slijm uit longen te klaren) en dure kruiden zoals dong cong xia cao > stervormige kruiden die in hooggebergte groeien.? Door de specifieke oogstomstandigheden, grote vraag en de moeilijke teelt, is de huidige prijs EU 80,- per 500 gram (!!)

Epiloog - Mijn persoonlijke indruk

Het van dichtbij zien, voelen en ruiken van de verschillende kruiden in Chinese winkels, gecombineerd met het meemaken van concrete resultaten mede door traditionele Chinese geneeskunde in het Zhongfang TCM ziekenhuis, heeft mijn enthousiasme voor het vak nog meer aangewakkerd.

Bij een aandoening is het altijd verstandig reguliere geneeskunde te gebruiken om bepaalde waarden en gezondheidsrisico's uit te sluiten. Tegelijkertijd is het zeer waardevol om daarnaast het pad van traditionele Chinese geneeskunde te bewandelen. Kruidenformules gaan prima samen met reguliere medicatie en staan zeer dicht bij onze natuur.

Start van de reis

Klik HIER voor het eerste deel van de TCM reis in zuid-China - Deel 1: Hong Kong en Zhong Fang TCM ziekenhuis