Tales from Rootz: naar de wortels van traditionele Chinese geneeskunde

Mijn eerste gewaarwording van traditionele Chinese geneeskunde was in China – toevalligheden bestaan niet. Ik was op reis, als toerist. Turpan, Provincie Xinjiang , een klein dorp in het chineselijk westen. waar het woestijnstof door de straten waaide, de geur van geroosterd schapenvlees de lucht vulde en de hotelbedden harder waren dan houten planken.

Op zo'n plank liet mijn rug plotseling van zich horen: krak. Sommige momenten vergeet je nooit. Zonder enige kennis van de Chinese taal wist ik aan de hotelreceptioniste duidelijk te maken dat ik hulp nodig had - Haar buurjongen zette mij achterop zijn fiets (Au!) en reed mij naar een acupuncturist. Daar werden mijn vastzittende rugspieren behandeld en losgemaakt – Ik was meteen gefascineerd. Dat moment, in 2007, was het begin van mijn reis in de wereld van TCM.

Nu, 17 jaar later, is het tijd voor een volgende stap. Mijn tas is gepakt, de trein richting midden-China is geboekt en ik sta op het punt stage te lopen in een traditioneel Chinees ziekenhuis. Het voorreisgevoel wisselt tussen spanning en melancholie: van het missen van de herfstkleuren thuis tot wakker liggen en denken: "Wat ga ik doen? Waarom blijf ik niet gewoon thuis?" Maar nee, de road is calling. De ervaring moet ervaren worden.

Is traditionele Chinese geneeskunde nog steeds zo traditioneel? Veel therapeuten geven aan dat de praktijk door de geschiedenis heen is aangepast. Zo speelde president Mao Zedong (1954-1976) een grote rol: hij presenteerde TCM als een moderne, begrijpelijke vorm van geneeskunde om China internationaal op de kaart te zetten. Hierdoor kwamen vooral de Chinese kruiden centraal te staan, iets wat vandaag de dag nog steeds duidelijk zichtbaar is. In Nederland ligt de nadruk daarentegen vaker op acupunctuur en Tuina-massagetherapie.

In het provinciale traditionele Chinese geneeskundig ziekenhuis (hun website HIER) in Zhongfang, een buitenwijk van de stad Huaihai, provincie Hunan, midden-China, hoop ik de kruiden afdeling te zien Hoe stellen artsen daar een diagnose? Hoe ervaren patiënten een opname als "inpatient"? En hoe wordt de eeuwenoude kennis van TCM vandaag de dag toegepast in een modern ziekenhuis? -

Ik ben nieuwsgierig, een beetje nerveus – maar bovenal klaar voor dit avontuur.

China 我来了- Here I come!